Quattro sono i mercati storici di Palermo: Ballarò, Capo, Vucciria e Borgo Vecchio. Quest'ultimo (per i palermitani più semplicemente "Il Borgo"), si sviluppa a ridosso del Teatro Politeama, estendendosi fino al porto.
Sembra che il nome più antico del quartiere sia stato Barca, ma nel XV secolo veniva identificato col nome di Borgo Fornaja o Borgo S. Lucia. Era originariamente abitato da pescatori e marinai che su invito del Presidente del Regno Don Carlo d'Aragona si stabilirono nei pressi dell'antica chiesa di S. Lucia al Borgo.
Con la costruzione del nuovo porto, iniziata nel 1567 e con l'acquisto della tonnara di S.Giorgio da parte del Senato di Palermo, il Borgo ricevette un nuovo impulso e conobbe uno sviluppo legato anche all'immigrazione di artigiani e commercianti provenienti da altre zone della penisola.
Già nel Seicento il Borgo assumeva la fisionomia che avrebbe mantenuto fino alla fine del XVIII secolo, mostrando una chiara connotazione commerciale.
Negli ultimi tempi il quartiere ha assunto una diversa configurazione dettata dai nuovi stili di vita dell'universo giovanile per la presenza di numerosi luoghi di ritrovo, pub e taverne, che ne fanno un ulteriore polo di attrazione.
